Namens-Deutungen
oder das Problem der "100 Wahrheiten"


Die meisten Zuschriften erhalten wir zum Thema Namensdeutung. Darunter auch Gegendarstellungen und Fragen nach den Quellen unserer Angaben.

Der Schreibende ist kein Historiker und auch kein Sprachwissenschaftler. Diesen und all jenen, die sich für das Thema interessieren, ist diese Spezialseite gewidmet.
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Familienforscher und Lokalhistoriker, die sich mit einem Namen identifizieren, neigen dazu nach Beweisen für dessen Einmaligkeit zu suchen. Dass er etwas Besonderes ist! Dazu der Lernprozess des Schreibenden im Rückblick:

1. Bis 1994: Er teilt die überlieferte Ansicht, dass die rund 900 heute lebenden Werlen einen Namen tragen, der aus dem Wort "Wehrhaft" entstand (wie es auch stolz die beiden Schwerter im Werlen-Wappen demonstrieren).
   
2. 1994/95: In einer antiquarischen Buchhaltung liest er im Wörterbuch der Gebrüder Grimm eine wenig schmeichelhafte Interpretationen seines Familiennamens (Geschwulst auf dem Augenlid). Er entschliesst sich Nachforschungen anzustellen und wird fündig (Castrum Werlense werden in einem Bericht über die Sachsenkriege Karls des Grossen erwähnt ... / ein Anruf im Stadtarchiv der westfälischen Stadt Werl liefert Literaturhinweise usw.).
   
   Er lernt und wird sich immer mehr bewusst, dass Wörter und Silben je nach Herkunft oft unterschiedlich gedeutet werden. Dazu kommt, dass nicht jeder Wörterbuch-Autor jedes Wort gleich interpretiert!
   
   So stehen bald seine Nachforschungen unter dem Motto: "Je mehr ich weiss, desto weniger weiss ich". Besonders als er noch zur Kenntnis nehmen muss, dass lange vor den sächsischen Castrum Werlense eine Slawenburg Werle existierte (In Mecklenburg). Dazu passten dann auch folgende Kuriositäten:
   
   1. Das Buch Die Veneter (ISBN 3-85013-110-6) von Josef Savli. Der Autor vertritt die These der Alpenslawen (siehe Titelbild mit angeblich slawischenToponomen im Gebiet von Zermatt).
   2. Die Theorien gemäss denen bestimmte Alpenbewohner Charakter und Körpermerkmale mit den Jugoslawen teilen (Die Ausbreitung der dinarischen Rasse, v. Eickstädt, 1934).
   
   Nun, auch oder besonders in der Ethnologie, Anthropologie und Linguistik, hat jede Theorie ihre Gegentheorie - und so darf unser Familienforscher weiterhin die Vorfahren den Alemannen zuordnen!
   
   Schlussendlich standen zur Deutung der Namens-Herkunft 4 Varianten in der engeren Auswahl:
   
   1. WER = Steinwall. LE/LO = freistehende Baumgruppe, Gehölz, lockere Bewaldung, Grenzwald oder sumpfige nasse Stelle. Oft ist es auch Endsilbe für Orte, die am Wasser, in Sumpfgebieten, in Waldlichtungen oder an sogenannten Hellwegen liegen. Das ist kein Widerspruch, da am Wasser, in Sümpfen oder an den sogenannten Hellwegen (Erläuterung weiter unten) der dichte Waldbewuchs endet, resp. in Baumgruppen oder Gehölz übergeht.
   2. WER = Mensch. LE/LO = dito.
   3. WERLI = aus WEHRLICH, altdeutsch wahrhaft, aber auch wehrhaft.
   4. WERLI = Namensbildung aus WARIN (auch Werin, später auch Wernin, Wern). Über die Entstehung des Namens sind mindestens 3 Varianten im Umlauf
      • WARIN = germanisch "wehren" und "beschützen", aber auch "warnen" und "beachten".
      • WARIN = zum Germanenstamm der Warnen gehörend (Wernher = zum Heer der Warnen gehörend).
      • WARIN = Germanisierung des lateinischen Vornamens Guarinus, resp. Quirinus.

Da die Vorfahren des Schreibenden aus Geschinen oder Ulrichen stammen (beide Orte liegen an einem ehemaligen Sumpfgebiet), habe ich letztlich Variante 2 bevorzugt. Für die Version 2 sprach auch, dass die Deutung der Silbe "Wer" analog "Wer-Wolf" international wahrscheinlich am wenigsten Widerspruch provoziert.

Seit März 2002 sind wir mit der Werlen-Geschichte im Internet. 2003 hatte unsere Website 28'000 Besucher (IP's). Am meisten wird unsere Seite in der Mittagspause besucht. Spitzentage sind der Montag und Dienstag. Die meisten finden uns über Schlüsselwörter, die sie in Suchmaschinen eingeben. Das häufigste Suchwort ist "Stammbaum", gefolgt von "Lawinen" und "Kosten Website". Die wenigsten suchen nach "Werlen" oder haben je davon gehört. Besucher unserer Website schreiben uns. Besonders im Zusammenhang Namens-Herkunft erhalten wir uns bisher unbekannte Informationen - die neue Nachforschungen auslösen.

Dank dieser Entwicklung wissen wir heute mehr. Unsere Deutung Wer-Lo/Wer-Len kann man als mögliche Variante noch immer aufrecht halten. Allerdings:

• Der Hinweis auf heilige Haine und Kraftorte wird in einer zukünftigen Fassung wahrscheinlich wegfallen. Die Existenz der an diesen Orten angeblich wirksamen Erdstrahlen war schon bisher umstritten. Jetzt kommt aber noch dazu, dass es offenbar mehrere Glaubensrichtungen gibt. In unserem Zusammenhang relevant: Einerseits die Anhänger der Theorie, dass es meditationsfördernde Erdstrahlen gibt und dort wo sie besonders stark waren, schon Germanen und Kelten ihre Kultplätze hatten (u.a.in Eichenhainen). Anderseits die Anhänger der Theorie, dass jede Erdstrahlung für Menschen schädlich ist und das für verstrahlte Orte u.a. Eichenhaine typisch sind. Was auch immer stimmen mag, diese Strahlen lassen sich mit naturwissenschaftlich anerkannten Methoden nicht nachweisen. Wer sich aber den Glauben an die magische Kräfte der Erde nicht nehmen lassen will, dem sei der Besuch einschlägiger Seminare empfohlen.
  
• Wie Sie bereits unseren diversen Updates entnehmen könnten: Wir teilen mit vielen anderen Familien sogenannte Werl-Namen. In den meisten Fällen entstanden sie aus dem Werl-Vornamen eines Vorfahren und manchmal auch aus einem Werl-Herkunftsort. Werl-Vornamen gab es sicher schon im 6. Jh. und wahrscheinlich schon viel vorher. Deshalb muss angenommen werden, dass auch die meisten Werl-Ortschaften, Weiler, Höfe und Burgen ihren Namen einem Gründer oder Besitzer mit Werl-Namen verdanken. Werl-Lokalitäten mit Namen, die noch direkt der ursprüngliche Deutung entsprechen, dürften selten sein. Zu diesen würde ich den Wallfahrtsort Werl am Hellweg rechnen (die heutige Stadt Werl in Westfalen) und vielleicht auch die ehemalige Kaiserpfalz Werla und die ehemalige Slawenburg WERLE.
  
  Alte Lokalitäts- und Personen-Namen wurden in der Regel zuerst nur in lateinisch geschriebenen Dokumenten erfasst. Man hat dann oft die Namen etwas verändert. Beispiel:
  • Werle/Werlo = Bezeichnet eine Lokalität. Vermutlich Urform (ca. 5.Jh. oder vorher).
  • Werl... = Bezeichnet eine Person (ca. 6. Jh. oder vorher).
  • Werl = Lokalitäts u. Personennamen. Vermutlich Kurzform (9. Jh. oder vorher).
  • Erste lateinische Aufzeichnungen ab dem 9. Jh. Sie erwähnen Lokalitäten oder Menschengruppen, die nach ihrem Anführer genannt werden. Bei der Übertragung ins Lateinische wurden u.a. folgende Regeln angewandt:
    
  1. Im einfachsten Fall enden sächliche Namen auf -um, männliche auf -us, und weibliche auf -a = werlum, werlus, werla.
  2. Namen mit den Bedeutungen "gehörend zu, charakteristisch, ähnelnd, abstammend von" erhielten oft die Endungen -ius, -ia, -ium (Werl = werlius / julius = zugehörig zum Geschlecht der Julier). Manchmal wurden die Endung -ius auch als Verkleinerungsform gebraucht oder entstanden dadurch, dass vor - us der Selbstlaut in ein i verwandelt wurde (Werle = werlius).
  3. Von einem Namen abgeleitete adjektivische Ergänzungen enden im einfachsten Fall auf -i = castrum werli (der Lagerplatz des Werl).
  4. Von einem Lokalitätsnamen abgeleitete adjektivische Ergänzungen enden im einfachsten Fall auf -ensis, sofern das Subjekt männlich oder weiblich und auf -ense, wenn es sächlich ist = antonius werlensis (Anton von Werl) / castrum werlense (Burg Werl).

  Die erwähnten Regeln gelten nicht immer. Beispiel: Lokalitätsnamen mit der Endung -ingen sind im Siedlungsgebiet der Alemannen häufig. Sie entstanden zwischen dem 6. und 9. Jh. aus den Namen der Anführer siedelnder Menschengruppen. In diesen und ähnlichen Fallen bedeuten die Endungen -ensis und -ense auch "zu X gehörend",
  
  Leider kann man sich nicht immer auf diese Regeln verlassen. Grund: Ab dem 13. Jh. gab es immer mehr Schreiber, aber auch immer mehr solche, die mit der lateinischen Grammatik auf Kriegsfuss standen. Es geht hier auch nicht darum, Ihnen diese Regeln zu vermitteln. Sie sollen nur illustrieren, weshalb alte Orts- und Familien-Namen in so vielen Varianten existieren. Das wird noch deutlicher, wenn man sich vorstellt, dass aus lateinischen Aufzeichnungen, dann wieder umgangssprachliche Versionen abgeleitet wurden. Beispiel:

  1. allemannisch ...ingen.
  2. lat. ...ense.
  3. französisch ...ens / ital. ...engo / deutsch ...enz.

  Dieser Vorgang (vom Lateinischen in die Landessprache und zurück) konnte sich im Verlaufe der Jahrhunderte mehrmals wiederholen. Häufig wurden dann Kurzformen gebildet, adjektivische Ergänzungen wurden zu Eigennamen usw. Manchmal entstanden neue Namens-Varianten auch durch Schreibfehler (Werlen = Wernen, Schreibfehler in einem Heirats-Register von 1848).
  
  Bei den erwähnten lateinischen und französischen Schreibweisen ist immer zu beachten, dass die Endungen -en und -len, alternativ auch aus deutschprachigen Diminutiv und Genitiv-Fromen entstanden sein können. Beispiel 1: Vorname Hans = Hansli, Hansle, Hanslens. Beispiel 2: Vorname Werrinus oder Werin = Wernin, Wern, Wernli, Werli, Wernle, Wernlen***, Werlin.

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  Der wahrscheinliche Stammvater der Gommer Werlen wird in den ersten Urkunden (im Jahre 1340) mit dem Namen Wernlen erwähnt. Es ist gut möglich, dass im Wallis sich der Name Werlen an verschiedenen Orten aus einem Wern-Vornamen entwickelte. Wern-Vornamen entstanden aus dem Vornamen Warin, bzw. Werin. Der Hl. Guarinus (auch Garinus, germanisiert Warin oder Werin) war ein Walliser-Bischof (ab 1138. Starb 1150 als Eremit in Savoyen). Quellen: "Ferden in Lötschental" von Hans Blötzer, Pfarrer in Langnau von Ferden, Gesellschaft für deutsche Sprache, Heiligenlexikon u. a.

  In nicht wenigen Fällen werden aber neue Namensvarianten auch durch Geschichts- und Familienforscher in die Welt gesetzt, die

  1. Buchstaben und Kürzungen in alten Schriften nicht richtig interpretieren. Dies gilt insbesondere für Namen in vor 1400 entstandenen Urkunden.
  2. nicht beachten, dass vor 1400 vermeintliche Familiennamen, in Wirklichkeit
     • oft Vornamen waren. Familiennamen im heutigen Sinn gab es damals noch nicht!
     • oft Beinamen waren (Vorname eines Vorfahren, Herkunftsbezeichnungen, Berufsbezeichnungen, Spitznamen), die auch für Personen anderer Familien verwendet wurden, resp. nicht den Schluss zulassen, dass spätere Generationen einen gleichen oder ähnlichen Namen trugen

Über weitere Einzelheiten informiert Sie die Deutung des Namens Zen Werligen und der Beitrag Stichwort Wehrli auf der Seite Fragen u. Antworten. Beachten Sie aber bitte, dass die Beiträge den laufenden Zufluss neuer Informationen und Erkenntnisse wiederspiegeln und diesbezüglich nicht jede Darstellung auf dem neuesten Stand ist oder sich bestimmte Angaben wiederholen. Wir beabsichten deshalb, gelegentlich alle Darstellungen auf einer Seite zusammenzufassen. Bis es soweit ist, bitten wir Sie um Ihre Verständis.

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